鋼是以鐵為主要成分的合金，在我們周圍有比鋁還高的出現(xiàn)頻率。這種材料雖然比鋁重一些,但比較容易處理，且不銹鋼等合金有不易生銹的特點。實際上一部分不銹鋼既有不銹性，又有耐酸性(耐蝕性)。不銹鋼的不銹性和耐蝕性是由于其表面上富鉻氧化膜(鈍化膜)的形成。這種不銹性和耐蝕性是相對的。實驗表明，鋼在大氣、水等弱介質(zhì)和硝酸等氧化性介質(zhì)中,其耐蝕性隨鋼中鉻含量的增加而提高,當(dāng)鉻含量達(dá)到一定的 百分比時，鋼的耐蝕性發(fā)生突變，即從易生銹到不易生銹，從不耐蝕到耐腐蝕。

金屬醫(yī)用材料是人類最早利用的醫(yī)用材料之一，其應(yīng)用可以追溯到公元前400~300年，腓尼基人將金屬絲用于修復(fù)牙缺失。隨后，經(jīng)歷了漫長歲月的發(fā)展，直至19世紀(jì)后期，人類成功利用貴金屬銀對患者的膝蓋骨進(jìn)行縫合（1880年）。人類利用鍍鎳鋼螺釘進(jìn)行骨折治療（1896年）后，才開始了對金屬醫(yī)用材料的系統(tǒng)研究。20世紀(jì)30年代，隨著鈷鉻合金、不銹鋼和鈦及合金的相繼開發(fā)成功并在齒科和骨科中得到廣泛的應(yīng)用，逐步奠定了金屬醫(yī)用材料在生物醫(yī)用材料中的重要地位。70年代，Ni-Ti形狀記憶合金在臨床醫(yī)學(xué)中的成功應(yīng)用以及金屬表面生物醫(yī)用涂層材料的發(fā)展，使生物醫(yī)用金屬材料得到了極大的發(fā)展。

不銹鋼（Stainless Steel）是不銹耐酸鋼的簡稱，耐空氣、蒸汽、水等弱腐蝕介質(zhì)或具有不銹性的鋼種稱為不銹鋼；而將耐化學(xué)腐蝕介質(zhì)（酸、堿、鹽等化學(xué)浸蝕）腐蝕的鋼種稱為耐酸鋼。